Project Description

Lucas Cranach il Vecchio
(Kronach 1472 – Weimar 1553)

San Giovanni, c. 1512 

Silografia
misure: mm 165 x 128

Pittore, disegnatore, editore e incisore tedesco. Si è formato nella bottega del padre Hans Maler. All’inizio del Cinquecento è a Vienna dove, stimolato dai modelli di Altdolfer e Durer (nella cui bottega ha lavorato), realizza poetici paesaggi ricchi di dettagli e significati simbolici nello stile della Scuola del Danubio. Dal 1505 guadagna l’attenzione e la stima dell’Elettore di Sassonia, diviene pittore di corte fino al 1550. Stabilisce una fiorente bottega a Wittenberg maturando uno stile raffinato ed elegante che sarà punto di riferimento per le generazioni successive. Nella sua bottega lavorano i due figli Hans e Lucas il Giovane. Con un socio fonda una casa editrice specializzata nella letteratura riformata. Amico personale di Martin Lutero ne illustra i testi e lo ritrae insieme alla moglie.

La silografia fa parte di una serie di 12 che illustrano il martirio dei 12 apostoli. La serie, benché incisa intorno al 1510 risulta impiegata solo più tardi in svariate edizioni: Das Symbolum oder gemeine Bekenntnis der zwelff aposteln, Wittenberg, Georg Rhau, che ebbe varie edizioni nel 1539, 1542, 1548, 1558, ma anche in: Der Heiligen XII Apostel Ankunft, Wittenberg, Georg Rhau Erben, 1549 e 1551. San Giovanni è raffigurato mentre scende nella tomba alle spalle dell’altare sul quale sono incisi gli scudi di Sassonia. La comunità inginocchiata lo osserva raccolta in preghiera.

Esemplare è una prova priva del testo al verso con i primi segni di usura nella linea di contorno, nella parte inferiore della finestra e nell’anta destra dell’altare. Gli studiosi registrano l’esistenza di qualche serie stampata e immessa sul mercato, indipendentemente da quelle inserite nei volumi, negli anni immediatamente successivi al 1539.

Impressione eccellente dai neri decisi visibile al verso, impressa su carta vergellata priva di filigrana. Esemplare rifilato alla linea di contorno sempre visibile. Ottimo stato di conservazione, al verso alcune scritte di catalogazione ottocentesche a matita e tracce di vecchio montaggio.

Bibliografia: Bartsch 40 ; T.I.B. XI, 40(282); Hollstein 56. Geisberg, 581; Dodgson, Catalogue of Early German and Flemish Woodcuts in the BM, II.312.94. D. Koepplin / T. Falk, Lucas Cranach: Gemälde – Zeichnungen – Graphik, 2 vols, exh. cat. Kunstmuseum Basel, 1974, no. 425-436.
J. Strehle / A. Kunz, Druckgraphiken Lukas Cranachs d.Ä. Im Dienst von Macht und Glauben, exh. cat. Lutterhalle Wittenberg, 1998, nos. 34-47, and pp. 107-9.

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